'농촌에서 살아보기' 프로그램 신규 도입……농업 일자리 확대
                   
                   
                       
 

귀농, 귀촌 (PG)[제작 조혜인] 일러스트

(서울=연합뉴스) 고은지 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 영향으로 도시민의 귀농·귀촌에 대한 관심이 커진 것을 계기로 정부가 새로운 고객층이 안정적으로 정착할 수 있도록 정책의 방향을 바꾼다.

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농림축산식품부는 귀농·귀촌 정책의 방향을 기존 영농 교육·정보 제공에서 주거·일자리·교육·정보 제공 중심으로 전환하고, 단순 체험보다는 밀도 높은 농촌 생활을 경험해볼 수 있도록 할 방침이라고 12일 밝혔다.

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이를 위해 올해 귀농·귀촌 지원 예산으로 지난해보다 139억원 증액한 342억원을 편성했다.
구체적으로 '농촌에서 살아보기' 프로그램을 새로 도입한다.

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귀농·귀촌을 실행하기 전 도시민이 농촌에서 장기간 거주하면서 일자리, 생활을 체험하고 지역주민과 교류해봄으로써 성공적으로 농촌에 정착할 수 있게 유도하는 사업이다.

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전체 89개 시·군에서 약 500개 가구를 지원할 계획이며 참가자에게는 최장 6개월의 주거와 연수 프로그램, 월 30만원의 연수비를 지원한다.

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또 귀농·귀촌 수요자에 대한 맞춤형 정보 제공 기능을 강화한다.

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현재 정책 홍보, 교육 신청 등 정책 활용 측면에 초점을 맞춰 구성한 귀농·귀촌 홈페이지를 수요자 중심으로 전면 개편한다.

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메인 화면에 귀농·귀촌인의 주요 관심사인 '지역 기반 정보제공 서비스'를 배치하고, 귀농·귀촌 유치 지원 사업에 참여하는 지방자치단체와 홈페이지 회원이 귀농·귀촌 뉴스, 관련 영상, 지역 소개 콘텐츠 등을 더 활발하게 생산하고 게시할 수 있도록 돕는다.

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지난해 코로나19의 확산으로 감염 우려가 크고 고용이 불안해진 도시 지역을 벗어나고자 하는 농업 분야 구직자가 증가할 가능성에 대비해 처음 개설했던 농업 일자리 탐색형 귀농·귀촌 교육 과정은 올해 그 규모를 더 늘려 운영한다.

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2주 일자리 체험 과정 모집 인원은 지난해의 2배인 1천200명으로, 일자리 탐색형 귀농·귀촌 교육 과정은 2천800명에서 6천명으로 확대할 계획이다.

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아울러 정부는 '제1차 귀농·귀촌 종합계획(2017∼2021년)'을 마무리하고 '제2차 귀농·귀촌 종합계획(2022∼2026년)'을 마련한다.

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제2차 종합계획은 최근 농촌의 인구 증가세가 둔화하고 고령화가 심화하면서 지역소멸 우려까지 제기되는 만큼 범정부 협력 거버넌스와 귀촌 지원 정책 강화를 중심으로 마련할 계획이다.

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농식품부 관계자는 "코로나19 등 영향으로 귀농·귀촌에 대한 도시민의 관심이 늘어나고 있다"며 "이런 관심과 수요가 농촌 이주 실행과 지역 안착으로 이어질 수 있도록 촘촘하게 정책적·제도적으로 뒷받침해 나가겠다"고 말했다.